Natural do Lami, bairro da zona rural de Porto Alegre, o chef Matheus Monteiro foi moldado como pessoa e profissional pela convivência, desde cedo, com pescadores e pequenos produtores do Lami, o que o ensinou a valorizar o trabalho de quem vive da terra e do rio.
Aos 29 anos, já construiu uma carreira que inclui no currículo Palácio Piratini, Parador Hampel e agora o Café da Catedral e Café Iberê, estes dois últimos onde comanda a cozinha atualmente. É com este chef que a Revista Sabores do Sul conversa agora. Acompanhe.
Quando e por que decidiu ser cozinheiro?
Minha entrada na cozinha foi por influência do meu irmão mais velho, que sempre me incentivou a enxergar um mundo maior do que o bairro onde cresci, o Lami. Fui trabalhar no Palácio Piratini e foi ali que minha vida mudou. Além disso, a vivência ao lado de pescadores e pequenos produtores me despertou para a importância da origem dos alimentos e me aproximou ainda mais da gastronomia.
Você teve alguma experiência em culinária na infância?
Sim, meu pai era confeiteiro e minha avó sustentou a família fazendo doces em casa. Essa presença da cozinha no meu cotidiano, somada ao contato direto com pescadores e agricultores do Lami, sempre me mostrou a força do alimento e o valor das mãos que o produzem.
Teve outra profissão, antes de ser cozinheiro? Qual?
Sim. Comecei a trabalhar com 13 anos em diversas áreas de serviços gerais: já limpei carros, trabalhei em obra e fui ajudante em diferentes funções. Essas experiências me ensinaram desde cedo o valor do trabalho, da disciplina e da resiliência. Depois disso, encontrei meu caminho definitivo na gastronomia.
“Sempre me dedico ao máximo em tudo o que faço.”
Pode citar três características que o definem? E por quê?
Me considero esforçado, sonhador e responsável. Sempre me dedico ao máximo em tudo o que faço, tenho objetivos bem definidos e levo muito a sério o compromisso com a equipe e com os projetos que assumo.
Como, onde e quando foi tua formação?
Minha formação foi prática, dentro das cozinhas. Tenho ensino médio completo e minha escola foi o dia a dia nos restaurantes e nos eventos, aprendendo com grandes chefs e desenvolvendo meu próprio estilo.
Por quais restaurantes passou ao longo da sua trajetória?
Passei pelo Palácio Piratini, Parador Hampel e, hoje estou no Café da Catedral e no Café Iberê. O Palácio Piratini foi marcante por ser o início de tudo, mas o Café da Catedral representa hoje uma grande responsabilidade e maturidade como chef executivo.
O que trouxe deles que mais fez diferença na tua trajetória?
O respeito pelo ingrediente, a disciplina da rotina de cozinha e a noção de que gastronomia é também gestão, cultura e conexão com pessoas.
Como chegou ao Café da Catedral?
Foi um convite que recebi após experiências em outros projetos. O Café é um espaço de referência cultural e gastronômica em Porto Alegre e aceitei o desafio de trazer uma cozinha autoral que unisse tradição e inovação.
“Meu sonho é mostrar que é possível liderar com respeito, cuidado e inspiração — e ainda assim alcançar excelência.”
Como é seu trabalho no Café da Catedral e no Café Iberê?
É um trabalho de excelência em todos os sentidos: desde a gestão de equipe e de processos até o respeito à autonomia criativa que tenho dentro da casa. O ambiente é muito colaborativo, existe confiança e liberdade para explorar ideias, sempre dentro da visão de qualidade que a direção imprime.
Você também dá consultoria? Se sim, como é?
Hoje meu foco principal é nos cafés, mas a troca e o aprendizado com outros projetos e eventos sempre fizeram parte da minha trajetória. Gosto de estar aberto a colaborações e vivências que me desafiem a pensar fora da rotina da cozinha.
Como você define a sua gastronomia?
É uma cozinha de autor com forte ligação à minha região, mas também aberta ao mundo. Tenho muito interesse em explorar o conceito farm to table e em mostrar como os produtos brasileiros, especialmente os gaúchos, podem se conectar com outras culturas e criar algo novo e original.
Já conheceu culinárias de outros países? Qual mais te marcou?
Sim, já tive contato com diferentes culinárias, mas a italiana foi a que mais me marcou. Existe uma conexão muito forte entre a Itália e o Rio Grande do Sul, tanto pela imigração quanto pela forma de valorizar a mesa, a família e os ingredientes locais. Essa identidade me inspira porque mostra que é possível manter tradições vivas e, ao mesmo tempo, criar novas histórias a partir delas — algo que também busco na minha cozinha.
“A inspiração vem das nossas raízes, da riqueza dos ingredientes da nossa terra e do jeito único que o gaúcho tem de se conectar com a comida.”
Como é o teu processo de criação? E a propósito, qual tua melhor criação?
Meu processo criativo começa pesquisando contexto e significado do prato. A inspiração vem das nossas raízes, da riqueza dos ingredientes da nossa terra e do jeito único que o gaúcho tem de se conectar com a comida. Minha melhor criação até agora foi o “Terra e Céu”, desenvolvido para a Bienal 2025. O prato uniu grãos, cogumelos, terra de nozes, ruibarbo, ovo pochê e trufa, finalizado com um papel flash que incendeia no momento do serviço. Foi marcante pela força simbólica, pela repercussão e por integrar gastronomia e arte em um evento tão importante.
Dos aprendizados na cozinha, qual o que se pode levar para a vida?
Aprendi que tudo tem seu tempo: o tempo de preparo de um prato, o tempo de amadurecer uma ideia, o tempo de cada pessoa no seu processo. Respeitar esse tempo, dentro e fora da cozinha, é essencial.
E da tua personalidade, o que você agrega à sua cozinha?
Acredito muito na gentileza e no cuidado com o time. Gosto de ouvir, trocar, orientar e incentivar. Isso cria um ambiente saudável e faz com que todos se sintam parte do resultado.
Na sua cozinha, o que não pode faltar de jeito nenhum?
Não pode faltar brilho no olho. É esse entusiasmo que me move, alimenta a equipe e faz cada prato carregar algo especial. E, claro, alho-poró — risos.
O que você considera o maior desafio hoje na profissão?
Manter a constância de excelência: garantir que todos os processos, do ingrediente ao serviço, estejam alinhados para entregar qualidade todos os dias, mesmo em meio à pressão.
O que você acredita que seja fundamental para ser um chefe de cozinha atualmente?
Ser líder e inspirar o time, respeitar a cadeia produtiva, ter criatividade e ao mesmo tempo disciplina para manter consistência.
“tudo tem seu tempo: o tempo de preparo de um prato, o tempo de amadurecer uma ideia, o tempo de cada pessoa no seu processo. Respeitar esse tempo, dentro e fora da cozinha, é essencial.”
Frequenta outros restaurantes quando não está trabalhando? Quais?
Sempre que consigo, gosto de visitar novos lugares — desde restaurantes até feiras gastronômicas. É uma forma de buscar inspiração e novas experiências. Frequentemente vou ao Capincho pra me alimentar de sonhos. Tenho uma admiração especial pelo trabalho do Marcelo Schambeck. Cada visita me causa sempre o mesmo efeito: saio impressionado com a delicadeza das combinações, o respeito aos ingredientes e a maneira como ele consegue transformar cada refeição em algo memorável.
Como você resolve as situações embaraçosas da cozinha?
Com gestão e organização prévia. Processos bem estruturados e planejamento evitam crises. Mas, se algo acontece, o foco é manter a calma, preservar o time, garantir que a excelência da entrega não seja comprometida e que a experiência não se torne ruim: desde a preparação, na cozinha com o time à entrega do prato pro cliente e a satisfação dele.
Se te perguntassem como é ser chef de cozinha, o que responderia?
Antes de tudo, eu me vejo como cozinheiro. Isso traz humildade e facilita as relações dentro da cozinha. Ser chef é ter responsabilidade e realização, mas também é enxergar e potencializar talentos. Muitas vezes, pessoas chegam desacreditadas e descobrem ali que podem muito mais. Fazer parte dessa transformação é tão gratificante quanto cozinhar.
Quais teus planos para o futuro?
Quero seguir evoluindo como profissional e como pessoa, participando da construção de uma gastronomia mais empática e respeitosa. Acredito que nosso setor ainda precisa avançar muito em relação à saúde mental e às condições de trabalho, já que por muito tempo a figura do chef foi associada a rigidez e abusos. Meu sonho é mostrar que é possível liderar com respeito, cuidado e inspiração — e ainda assim alcançar excelência.
Porto Alegre
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